Que ce soit pour nettoyer ton clavier, changer de keycaps ou remplacer un switch, il faudra un jour retirer des touches. Sur un clavier mécanique, c'est prévu pour : les keycaps sont simplement emboîtées sur la tige du switch. Encore faut-il tirer droit, et avec le bon outil.
Le bon outil : l'extracteur à fils
Il existe deux types d'extracteurs de keycaps :
- L'extracteur à fils (wire puller) : deux boucles de fil d'acier qui se glissent sous les bords de la touche. C'est le plus sûr : il ne touche pas les flancs de la keycap et tire bien à la verticale.
- L'extracteur à anneau plastique : celui fourni avec beaucoup de claviers. Il fonctionne, mais il frotte contre les flancs et peut rayer les keycaps, surtout celles en ABS ou les artisans en résine.
Le tournevis ou le couteau glissé sous la touche pour faire levier. La force s'exerce de biais : on risque de casser la tige du switch ou de fendre la keycap.
Retirer une touche standard, pas à pas
- Débranche le clavier (ou désactive-le) pour éviter de taper n'importe quoi.
- Glisse les deux fils de l'extracteur sous deux bords opposés de la touche, en diagonale si la touche est serrée.
- Tire bien droit vers le haut, d'un geste franc mais sans à-coup. Un léger mouvement de gauche à droite aide si la touche résiste.
- Pour enlever plusieurs touches, travaille rangée par rangée et prends une photo du clavier avant : c'est le meilleur aide-mémoire au remontage.
Les grandes touches : espace, Entrée, Shift
Les touches de 2u et plus (barre d'espace, Entrée, les deux Shift, Retour arrière) sont équipées de stabilisateurs : une barre métallique relie deux petites tiges supplémentaires sous la touche. Il faut donc :
- tirer de manière égale des deux côtés, idéalement avec l'extracteur au centre et un doigt à chaque extrémité ;
- tirer lentement : un stabilisateur mal clipsé peut sauter et devoir être remis en place ;
- pour la touche Entrée ISO (en L), tirer bien verticalement : son stabilisateur est souvent orienté verticalement.
Retirer un switch (clavier hot-swap)
Sur un clavier hot-swap, les switchs eux-mêmes s'enlèvent sans soudure, avec un extracteur de switchs (une petite pince en métal) :
- Retire la keycap.
- Place les pinces sur les clips du switch, en haut et en bas (pas sur les côtés).
- Serre pour libérer les clips et tire droit vers le haut.
Pour remettre un switch, vérifie que ses broches métalliques sont bien droites, aligne-les avec les trous du PCB et enfonce sans forcer. Une broche tordue est la cause la plus fréquente d'une touche qui ne répond plus.
Remettre une touche
Aligne la keycap sur la tige en croix et appuie franchement jusqu'au clic. Sur un profil sculpté (Cherry, OEM), respecte la rangée d'origine : une touche de la rangée des chiffres n'a pas la même inclinaison qu'une touche de la rangée des lettres. Notre article sur les profils de keycaps explique pourquoi.
Et sur un clavier de portable ?
Attention : les claviers de portable n'utilisent pas de switchs mécaniques, mais des mécanismes à ciseaux très fragiles. Les touches se déclipsent en soulevant délicatement un coin, mais les clips cassent facilement et la technique diffère selon les marques. Ne le fais que si c'est indispensable, et jamais avec un extracteur de clavier mécanique.