Le profil d'une keycap désigne sa forme : sa hauteur, l'inclinaison de son dessus, la forme du creux où se pose le doigt. C'est un critère souvent négligé à l'achat, alors qu'il change le confort de frappe, le son et même l'apparence générale du clavier.
Profil sculpté ou uniforme
Il existe deux grandes familles :
- Les profils sculptés : chaque rangée a une hauteur et une inclinaison différentes. Vu de côté, le clavier forme une courbe qui suit le mouvement naturel des doigts. Cherry, OEM, SA et MT3 sont sculptés.
- Les profils uniformes : toutes les touches ont exactement la même forme. Le clavier est plat vu de côté, et n'importe quelle touche peut aller n'importe où. DSA, XDA et KAM sont uniformes.
Cherry vs OEM : le match principal
Ce sont les deux profils les plus répandus, et ils se ressemblent beaucoup. Tous deux sont sculptés, avec un dessus légèrement cylindrique (creusé dans un seul sens).
| Cherry | OEM | |
|---|---|---|
| Hauteur | Bas | Moyen, un peu plus haut que Cherry |
| Sculpture | Marquée, rangées bien différenciées | Plus douce |
| Son | Plus grave, plus « feutré » | Un peu plus creux |
| Où ? | Sets haut de gamme (GMK et leurs clones), claviers custom | La plupart des claviers du commerce |
Le profil Cherry est le favori de la communauté : plus bas, il fatigue moins le poignet et donne un son plus dense. Le profil OEM est celui que tu as probablement déjà sous les doigts si ton clavier vient du commerce : il est un peu plus haut, avec une sensation familière. Passer de l'un à l'autre demande quelques heures d'adaptation, pas plus.
Les autres profils à connaître
SA : le rétro
Très haut, avec un dessus sphérique (creusé dans les deux sens), le SA évoque les terminaux des années 1970 et 1980. Superbe, avec un son grave et profond, mais sa hauteur demande souvent un repose-poignet et un temps d'adaptation.
DSA : l'uniforme bas
Bas, sphérique et uniforme. Pratique pour les claviers ortholinéaires ou les dispositions exotiques, puisque chaque touche va partout.
XDA : l'uniforme large
Uniforme, avec un dessus large et presque plat. Très répandu sur les sets à thème et les sets de couleurs pastel. Agréable à l'œil, mais les touches voisines se touchent presque, ce qui peut générer des fautes de frappe.
KAT, MT3 et les autres
Le KAT est un sculpté sphérique à mi-chemin entre OEM et SA. Le MT3 reprend les formes profondes des terminaux anciens, avec un creux très marqué. On trouve aussi des profils récents (ASA, MDA, CSA…) qui sont autant de variations sur ces formes.
Quel profil choisir ?
Confortable, bas, le meilleur son. Le choix par défaut pour un clavier custom.
Aucune adaptation si ton clavier actuel vient du commerce.
SA pour le rétro, XDA pour les sets à thème. À essayer avant de s'engager.
Si tu mélanges plusieurs sets, garde le même profil. Et avec un profil sculpté, respecte les rangées : une touche R1 posée sur la rangée R3 se sentira immédiatement sous le doigt.